136 迷霧愛丁堡 (二) 諾琳的困惑

2014-07-26

愛丁堡的北橋上也瀰漫著濃濃的霧氣

在路上要是看到瘦瘦的英國老太太
獨自緩慢的走在街上，我都會想起諾林老師...

諾琳老師退休後有一次邀請我和女兒去她家

諾琳說她的故事給我們聽

她生長於英格蘭東北離海不遠的一個村莊

爸爸是學校的校長，而媽媽是全職的家庭主婦

她有一位哥哥，學森林的，年輕時住在澳洲
但退休後已經選擇回英國定居

因諾琳有時會受年輕同事之托而幫忙準備一些實驗的前置作業

她說她不懂為何現代的夫妻不能像她小時候

媽媽做全職的家庭主婦，而是好像變成每個人都要去工作

是為了有更好的「物質」生活可過嗎？

她又說現代人似乎並不認為傳統價值及家庭生活重要

因為她總是對我說一個家庭只要有一份收入

即可過平實的生活

但現代人卻因為「物質」慾望高漲，大家想要更多金錢

才犧牲了傳統的家庭生活，如與小孩及家人相聚的時間

這讓我想到台灣來的一對夫妻檔學生的故事

這對夫妻在學成要返國之際
想要把孩子留在英國讀寄宿學校繼續學業

寄宿學校的國際學生需要一位監護人處理孩子的一些雜事

這位太太是諾琳先生的學生，她請了指導教授當孩子的監護人

但卻沒有向監護人說明清楚他們需要處理那些孩子的事情

這對夫妻也沒有安排孩子在學校放假期間的住宿處

將此問題丟給當初好心答應為他們小孩當監護人的老教授

諾琳的先生也是任職於同系所的資深教授

由於這對夫妻並沒有在事先告知諾琳的先生
如果當小孩的監護人，孩子放假期間可能要去他們家打擾

終於在幾次孩子住宿的打擾之後

諾琳老師向我提出：孩子放假時是否可以到我家來住宿

因為他們實在不方便
並說明當時這對夫妻並沒有向他們說清楚

監護人需要提供孩子放假期間的住宿
現在他們感到很困擾

對於師丈因熱心要幫忙同鄉，而遭到無法承受的困難時

我能說不嗎？只好硬著頭皮答應老師

終於在幾次孩子假期住宿的配合之後
我婉轉的告訴孩子

我是個全職的研究生，又有兩個孩子要照顧
實在不方便時常要配合她的假期住宿，請假在家

請她告訴她父母一定要為她解決此問題，不能老是到我家借住

況且只要付一點費用，愛丁堡有很多歡迎她假期去住宿的地方

而且每個寄宿學校都有幾個特約的假期住宿地方

可以推薦給國際學生在假期時去住，也有一些旅遊活動可參加

諾琳老師夫婦實在是太客氣
雖然覺得被台灣來的學生將了一軍

但卻無法對這對夫妻開口，只怪自己當時沒搞清楚狀況就胡亂答應
最後只好請我代勞，婉轉的把訊息傳給她的父母

這大概就是諾琳的困惑吧

為何有些父母努力賺錢，為了讓家庭有更好的生活

讓子女有更好的教育，花大錢讓孩子在英國念書

卻給孩子這種不負責任的負面生活教育

有意義嗎？   值得嗎？

想到這些往事，頓覺得愛丁堡的霧更濃，路更茫了

只剩下這之支百年路燈屹立在灰茫茫的霧中

但它似乎也只剩下美麗的外殼而失去了它應有的功能

因為以我的經驗，在這種昏暗的光度下

路燈應該要自動的照明起來了

是節約能源的措失在進行中，還是......